Genua, hoofdstad van Ligurië en de machtigste mediterrane haven van het middeleeuwse westen, gaf een groot deel van de Europese handelsgeschiedenis vorm: haar Casa di San Giorgio, gesticht in 1407, wordt beschouwd als de eerste moderne bank, en haar vloot wedijverde met Venetië om de controle over de zee. Christoffel Columbus werd hier geboren in 1451, in een felle stadstaat waarvan de onafhankelijke Republiek duurde tot 1797. De moderne stad strekt zich 30 km uit langs de Ligurische kust, dicht ingeklemd tussen de zee en de Zee-Alpen, vandaar haar caruggi (de smalste middeleeuwse steegjes van Europa), haar duizelingwekkende UNESCO-oude stad die in 2006 op de lijst kwam (de Strade Nuove en Palazzi dei Rolli), en haar unieke netwerk van kabelspoorwegen en openbare liften. De Porto Antico, herontworpen door Renzo Piano voor de 500e verjaardag van Columbus in 1992, transformeerde een industriële havenrand tot een van de grote openbare ruimtes van de Middellandse Zee. Voor hondenbezitters is Genua verrassend goed uitgerust: het eerste officiële hondenstrand van Ligurië ligt in Vesima, drie 24/7-dierenklinieken bedienen de stad, de middeleeuwse caruggi blijven in de zomer 8°C koeler dan de kust, en het AMT-netwerk van kabelspoorwegen en liften bespaart honden de steile klimmen van het centrum.
