Belfast

Belfast: geschiedenis en karakter

Belfast groeide aan de rivier de Lagan uit een klein 12e-eeuws Normandisch kasteel, maar het was de industriële revolutie van de 19e eeuw die het tot een van de grootste industriesteden van het Britse Rijk maakte: linnenhoofdstad van de wereld, en meer nog, wereldhoofdstad van de scheepsbouw, de RMS Titanic werd in 1911 van de Harland & Wolff-werf te water gelaten. The Troubles (1968-1998) verdeelden de stad langs gemeenschapslijnen waarvan de muurschilderingen op Falls Road en Shankill Road de herinnering bewaren. Sinds het Goedevrijdagakkoord (1998) is Belfast radicaal veranderd: een vernieuwd Cathedral Quarter, het Titanic Quarter aan het water, de bewegwijzerde Maritime Mile, en een van de meest hondvriendelijke pubculturen van de Britse eilanden. De geografie is gul: Cave Hill met zijn 750 acres wildernis sluit vanuit het noorden aan op de stad, de Lagan biedt 18 km vlak jaagpad naar Lisburn, en de oostkust van County Down (hondenstranden het hele jaar door) ligt op 20 minuten met de trein. Uniek naoorlogs-Brexit-eigenaardigheidje: onder het Windsor-kader erkent Noord-Ierland EU-huisdierenpaspoorten voor honden die van/naar de EU reizen, in tegenstelling tot de rest van het VK.