Belfast

Belfast: Geschichte und Charakter

Belfast wuchs am River Lagan aus einer kleinen normannischen Burg des 12. Jahrhunderts heran, doch erst die industrielle Revolution des 19. Jahrhunderts machte es zu einer der größten Industriestädte des Britischen Empire: Weltleinenhauptstadt und mehr noch Welthauptstadt des Schiffbaus, die RMS Titanic lief 1911 von der Werft Harland & Wolff vom Stapel. Die Unruhen (1968-1998) spalteten die Stadt entlang konfessioneller Linien, deren Wandmalereien in der Falls Road und der Shankill Road die Erinnerung bewahren. Seit dem Karfreitagsabkommen (1998) hat sich Belfast radikal gewandelt: das wiederbelebte Cathedral Quarter, das Titanic Quarter am Wasser, die ausgeschilderte Maritime Mile und eine der hundefreundlichsten Pubkulturen der Britischen Inseln. Die Geografie ist großzügig: Cave Hill mit seiner 300 Hektar großen Wildnis grenzt die Stadt im Norden ab, der Lagan bietet 18 km flachen Treidelpfad bis Lisburn, und die Ostküste von County Down (ganzjährig geöffnete Hundestrände) ist 20 Minuten mit dem Zug entfernt. Eine post-Brexit-Besonderheit: Unter dem Windsor-Rahmenabkommen erkennt Nordirland EU-Heimtierausweise für Hunde bei Reisen von/nach der EU an, anders als der Rest des Vereinigten Königreichs.