Genève

Genève : histoire et caractère

Genève, à la pointe sud-ouest du lac Léman et lovée entre Jura et Alpes, fut une cité-état fortifiée avant de devenir le berceau de la Réforme calvinienne au XVIe siècle, puis la capitale humanitaire mondiale au XXe — siège de la Croix-Rouge, des Nations Unies à l'européenne et de plus de 40 organisations internationales. Cette population diplomatique cosmopolite (40% des résidents sont étrangers) façonne une ville extraordinairement multilingue où il est aussi naturel d'entendre une commande en français qu'en anglais, italien ou portugais — y compris les ordres donnés à un chien. Compacte (16 km²), Genève se traverse à pied du nord au sud en 45 minutes, et son organisation autour de la Rade — le bassin lacustre coiffé du Jet d'Eau de 140 mètres — relie tous les quartiers : Pâquis sur la rive droite, Eaux-Vives sur la gauche, la Vieille-Ville sur sa colline et Carouge la bohème de l'autre côté de l'Arve. La loi suisse fédérale autorise les chiens partout sauf interdiction explicite par le propriétaire des lieux : restaurants, cafés, hôtels, transports — la décision revient à chacun, et la culture dominante reste l'accueil. Le Bois de la Bâtie, en plein centre, est l'une des rares forêts urbaines suisses sans laisse toute l'année.