Berne

Berne : histoire et caractère

Berne, capitale fédérale de la Suisse depuis 1848 et l'une des plus anciennes villes médiévales d'Europe encore intactes, fut fondée en 1191 par le duc Berthold V de Zähringen sur une boucle de l'Aare en forme de presqu'île — choix défensif qui explique encore aujourd'hui sa silhouette unique enroulée autour du fleuve. Son centre historique, inscrit au Patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1983, est le plus grand de Suisse : 6 km d'arcades couvertes (les Lauben) bordent les rues pavées en grès, fontaines polychromes, façades médiévales presque intactes, et la tour-horloge astronomique Zytglogge de 1218 toujours en fonctionnement. La ville reste discrète à l'image de la Confédération qu'elle abrite — le Palais fédéral surplombe l'Aare avec une sobriété toute suisse — mais sa qualité de vie est régulièrement classée parmi les meilleures du monde. Côté chiens, Berne est exceptionnellement bien équipée : trois forêts urbaines à distance de tram (Bremgartenwald au nord, Könizbergwald à l'ouest, Gurten au sud), 5 km de promenade fluviale le long de l'Aare, le BärenPark public et gratuit en bordure de Vieille-Ville, et l'hôpital universitaire vétérinaire de l'Université de Berne — référence d'enseignement pour toute l'Europe germanophone.