Hondvriendelijke parken en wandelingen op Île de Ré

De tot UNESCO-werelderfgoed behorende Vauban-vestingwerken omsluiten Saint-Martin-de-Ré in een stervormige ring van wallen, grachten en begroeide glacis, en de weg langs en rond deze werken is de mooiste wandeling van alle dorpen op het eiland. De grasbegroeide buitenhellingen zijn breed, vlak en open, perfect voor een lange wandeling aan de lijn met zeezicht aan de ene kant en de oude stad aan de andere. De ronde duurt in hondentempo ongeveer een uur en eindigt bij de haven, zodat je kunt afsluiten op een caféterras. Het is tegelijk een levendige geschiedenisles en een echt mooie wandeling. Honden moeten aangelijnd zijn, maar het gras onder de pootjes en de bries vanaf het water maken dit pad zowel 's ochtends als 's avonds een favoriet bij lokale hondenbezitters.

De zoutmoerassen in het noordwesten van het eiland vormen het meest kenmerkende wandellandschap van Île de Ré: een dambordpatroon van vlakke zoutbekkens, dijken en kadepaden die al eeuwenlang met de hand worden bewerkt voor de winning van fleur de sel. Kilometers vlakke grindpaden lopen tussen de bekkens, ideaal voor een lange, rustige wandeling met de hond aan de lijn, terwijl reigers, kluten en zilverreigers in het water foerageren en de beroemde kerktoren van Ars aan de horizon staat. Omdat het een beschermd vogelgebied is, moeten honden aangelijnd op de paden blijven, maar de weidsheid en de zoute lucht maken dit een van de grote wandelingen van het eiland. De 'ezels in broek' (ânes en culotte), een lokale traditie die vroeger werd gebruikt om in de moerassen te werken, zijn af en toe te zien bij de zoutcoöperaties.

Achter het lange Atlantische strand van Le Bois-Plage strekt zich een band van dennenbos en gestabiliseerde duinen uit, doorsneden door beschaduwde zandpaden. Dit is de beste hondenwandeling van het eiland bij warm weer: terwijl de moerassen en vestingwerken volledig onbeschut zijn, biedt het dennenbos ook in hoogzomer koele schaduw, en de zandpaden zijn zacht onder de pootjes. Het bos grenst direct aan het strand en het fietsnetwerk, zodat je een beschaduwde ronde kunt combineren met een sprintje in het zand buiten het zomerse strandverbod. Bij de duinbeschermingsgebieden, die kwetsbaar en bewegwijzerd zijn, moeten honden aangelijnd zijn, maar de bospaden zijn rustig en de zilt-harsige lucht is heerlijk. Een favoriet van gezinnen die overnachten op de campings en vakantieverblijven van Bois-Plage.