Avignon

Avignon: geschiedenis en karakter

Avignon, in de Romeinse tijd gesticht als Avenio, werd in de 14e eeuw een van de belangrijkste politieke centra van Europa toen zeven pausen zich hier vestigden (1309-1377) en het grootste gotische paleis ter wereld lieten bouwen (15.000 m², 250 meter vestingmuren). De legendarische Pont Saint-Bénézet, vereeuwigd door het kinderliedje 'Sur le Pont d'Avignon', kruiste ooit de Rhône voordat een overstroming in 1668 18 van zijn 22 bogen wegvaagde. Nu de hoofdstad van de Provence (95.000 inwoners binnen de muren) en gastheer van het grootste theaterfestival ter wereld (het Festival d'Avignon, begin juli), is Avignon een van de meest bezochte cultuursteden van Frankrijk. Voor reizigers met een hond is het een van de meest complete Provençaalse bestemmingen: binnen de muren in 20 min beloopbaar, standaard een hondtolerante café-/bistrotcultuur, het île de la Barthelasse tegenover het Palais des Papes (het grootste riviereiland van Europa) met 4 km oeverwandeling, en directe TGV-toegang vanuit Parijs in 2u40.