Galway

Galway : histoire et caractère

Galway, fondée par les Anglo-Normands au XIIIe siècle au point de rencontre du fleuve Corrib et de la baie atlantique, fut pendant cinq siècles le port maritime le plus prospère de la côte ouest irlandaise — surnommée la « Ville des Tribus » d'après les quatorze familles marchandes qui la dirigeaient. Aujourd'hui capitale de la province du Connacht avec 85 000 habitants, c'est avant tout une ville étudiante (25 000 étudiants à l'University of Galway) et le cœur bohème de l'Irlande gaélophone : la rue piétonne du Latin Quarter — Shop Street, Quay Street, High Street — résonne en permanence de musique trad live, et 30 % des habitants du Gaeltacht voisin parlent encore l'irlandais au quotidien. Pour les voyageurs avec chien, Galway est un des hubs les plus accueillants d'Europe : la promenade de Salthill (2 km le long de la baie) accepte les chiens en laisse toute l'année, la plage de Silver Strand à 10 minutes en voiture est sans laisse hors saison, et le Connemara — 2 000 km² de tourbières, montagnes et lochs sans clôtures — commence à 30 minutes à l'ouest. Les pubs traditionnels (Tigh Neachtain, Crane Bar) accueillent les chiens dans leurs snugs en bois, et Bus Éireann + Iarnród Éireann transportent gratuitement les chiens en laisse muselés. Seule contrainte : l'Irlande exige le traitement contre le ténia (échinococcose) entre 24h et 120h avant l'arrivée pour les chiens venant d'un pays UE non insulaire.