Albufeira, el mayor centro turístico de playa del Algarve con unos 42.000 habitantes (y cerca de 5 millones de visitantes al año), nació como aldea de pescadores morisca y luego cristiana sobre una cala caliza de la costa sur de Portugal, dominada hasta el terremoto de Lisboa de 1755 por un castillo fortificado cuyos fragmentos aún yacen en la Cidade Velha. La ciudad actual tiene dos caras: el casco antiguo empedrado de casas encaladas cae hacia la Praia dos Pescadores y el mirador del Pau da Bandeira, mientras que la franja turística de Areias de São João se extiende al este en hoteles de gran altura, bares y el Strip nocturno de la Avenida Sá Carneiro. Para los viajeros con perro, el Algarve combina unos 300 días de sol al año, playas caninas oficiales todo el año en Cova Redonda y Barranco das Belharucas, el sendero de Pine Cliffs en lo alto del acantilado bajo pinos piñoneros, y la reserva de la laguna de Praia dos Salgados con sus flamencos. El calendario es decisivo: del 1 de mayo al 30 de septiembre los perros están prohibidos en todas las playas centrales (multa GNR hasta 120 €), y el calor de julio-agosto eleva el asfalto y la arena por encima de 50 °C. Abril-mayo y octubre-noviembre convierten Albufeira en una de las escapadas caninas más atractivas del sur de Europa, tarifas hoteleras un 40-60 % por debajo de agosto y todas las playas reabriendo a los perros con correa a partir del 1 de octubre.
