Zahara de los Atunes

La gran playa del pueblo despliega kilómetros de arena dorada entre la desembocadura del río Cachón y Atlanterra. Como en las playas vigiladas de Andalucía, los perros sufren restricciones durante la temporada de baño estival; de octubre a Semana Santa, en cambio, es un enorme paseo con marea baja, con la silueta de África en el horizonte los días claros.

En el corazón del pueblo, las murallas del palacio-chanca de los duques de Medina Sidonia recuerdan la época en que aquí se salaba el atún de almadraba y había que defenderse de las incursiones berberiscas. El recinto, que hoy acoge la iglesia, se bordea muy a gusto con correa, y las callejuelas blancas de alrededor invitan a pasear a la hora dorada.

Más allá de Atlanterra, hacia el faro de Camarinal, la costa se vuelve salvaje: calas de arena y roca respaldadas por el pinar, con poca gente incluso en verano. Es el sector que los dueños de perros conocen como el más permisivo de la zona para dejar corretear al perro fuera de temporada; acceso a pie por pistas de arena, lleve agua y busque sombra.

Desde las últimas casas de Atlanterra, un paseo costero rodea el promontorio del cabo de Plata, entre villas, pitas y bloques de arenisca dorada. Es el paseo canino clásico de Zahara: con correa por el sendero, vistas soberbias sobre la bahía y, los días claros, hacia el Estrecho; aléjese del borde rocoso con Levante fuerte.

Detrás del pueblo, las laderas de la Sierra de la Plata mezclan pinares, caos de areniscas y miradores espectaculares sobre la costa hacia Trafalgar. Los senderos se recorren con el perro atado, idealmente con el fresco de la mañana; es el plan de repuesto perfecto cuando la playa está vetada o el Levante hace la arena irrespirable.

El pequeño río costero que separa Zahara de la carretera de Barbate se recorre por un paseo tranquilo, entre barcas de pescadores, cañaverales y la pasarela que lleva a la playa. Es la salida canina fácil del pueblo, llana y resguardada del viento, perfecta al atardecer cuando las terrazas de la calle principal se animan en torno al atún de almadraba.