Perth recompensa a un dueño de perro más generosamente que casi cualquier ciudad australiana, siempre que aceptes dos realidades estructurales: el calor manda en el horario diario de noviembre a marzo, y el transporte público está cerrado a las mascotas, así que todo depende del coche. Resuelve eso y el resto es sencillo, porque las playas son enormes, los parques están abiertos y la cultura del café sucede fuera por defecto. Los peligros realmente locales, las serpientes en las reservas de monte, los cebos de 1080 fuera de los parques metropolitanos y un sol que quema las almohadillas por la tarde, se evitan todos madrugando y con la correa puesta. Esta es la versión corta de lo que hace de verdad la gente de aquí.
El verano de Perth es caluroso y seco más que húmedo: enero y febrero rondan los 31 grados y superan con frecuencia los 38, y el sol es lo bastante duro como para que el asfalto y la piedra caliza sin sombra quemen las almohadillas hasta bien entrada la tarde. Los locales organizan el día en consecuencia: playa entre las seis y las nueve de la mañana, siesta dentro de casa a mediodía y salida de nuevo tras el Fremantle Doctor, la brisa marina vespertina que baja de golpe la temperatura de la costa desde las tres o las cuatro. Comprueba el suelo con el dorso de la mano antes de pisarlo, lleva más agua de la que crees necesaria y trata cualquier jadeo que no se calme a la sombra como motivo para parar. El invierno, de junio a agosto, es suave y verde, en torno a 18 o 20 grados, y probablemente sea la mejor temporada para viajar aquí con perro.
Las reservas de monte de Perth, incluido el bosque conservado dentro de Kings Park y Bold Park, son hábitat real de dugites y serpientes tigre, activas en días cálidos aproximadamente de septiembre a abril. Un perro con correa por un sendero acondicionado corre un riesgo muy bajo; un perro hurgando entre la maleza, no, y una mordedura de serpiente es una urgencia vital que exige veterinario en menos de una hora. Aparte, y de forma mucho más insidiosa, amplias zonas de Australia Occidental fuera de los parques metropolitanos se ceban con veneno 1080 contra zorros y gatos asilvestrados. Los cebos atraen muchísimo a los perros, no hay antídoto y las zonas tratadas están señalizadas pero son peligrosas de forma permanente. La regla que te mantiene a salvo es sencilla: en monte desconocido, lee los carteles del inicio del sendero, lleva al perro atado y en el camino, y deja la carrera libre para la playa o un parque canino vallado.
La Dog Act de Australia Occidental obliga a llevar al perro con correa en cualquier lugar público salvo dentro de una zona de ejercicio designada, y cada municipio la aplica con multas in situ, sobre todo alrededor de las playas los fines de semana de verano. El perro debe estar además bajo control efectivo aunque vaya suelto, lo que en la práctica significa una llamada fiable entre otros perros y entre las aves costeras que anidan en varios tramos del litoral. Recoger no es opcional y los dispensadores de bolsas son frecuentes pero no universales: lleva las tuyas, Kings Park explícitamente no las facilita. Hay dos cosas más que sorprenden al visitante: los perros están totalmente prohibidos en Rottnest Island y en sus aguas, reserva de clase A, y las normas de un hotel no son las del municipio, así que confirma la política de mascotas, el suplemento y el límite de tamaño al reservar y no al llegar.
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